Am Samstag, den 25. Januar 2025, durften wir im Rahmen von „Schalke hilft“ ganz besondere Gäste in unserer Schalke-Loge begrüßen: die Familie Heinker aus Schöppingen. Der zehnjährige Paul, der seit seiner Geburt auf den Rollstuhl angewiesen ist, erlebte #GEmeinsam mit seinen Eltern Antje und Guido Heinker einen Tag voller unvergesslicher Erlebnisse und emotionaler Höhepunkte.
Der Anlass war Pauls bevorstehende Kommunion im Mai, für die seine Mutter ihm ein ganz besonderes Geschenk machen wollte: der Besuch eines Schalke-Spiels in der VELTINS-Arena. Doch auf der Rolli-Tribüne ist leider nur eine Begleitperson erlaubt. Da Paul jedoch geräuschempfindlich ist und sich nur sicher fühlt, wenn beide Eltern bei ihm sind, wandte sich Antje mit einer Anfrage an die Initiative Schalke hilft. Durch Zufall war sie darauf im Internet gestoßen. Die Antwort kam prompt: Dank der Unterstützung von Organisatorin Simone Rochel sowie der Zusammenarbeit von Sonilift und Fellerhoff Medizintechnik wurde die Familie nicht nur herzlich eingeladen, das Spiel gemeinsam zu erleben – sie durfte dieses Highlight sogar in unserer Loge genießen. Paul war schon am Abend zuvor ganz aufgeregt.
Ihr Tag begann mit einem exklusiven Rundgang, der sie direkt an die Rasenfläche führte. Für ein Foto nahm die Familie Platz auf der Trainerbank – für Paul eines der absoluten Highlights. „Das war richtig toll!“, sagte er im Anschluss freudestrahlend. Anschließend besuchten sie die Kapelle und gemeinsam mit seiner Mutter zündete Paul dort eine Kerze an. Ein besonderer Moment war auch der Einlauf der Spieler in den Katakomben, den die Familie mit anderen Fans aus nächster Nähe miterleben durfte. Voller Vorfreude ging es dann in die Loge, wo bei leckerem Essen und Trinken eine entspannte und familiäre Atmosphäre herrschte.
Das Heimspiel gegen Nürnberg hielt, was es versprach: ein mitreißendes 3:1 für Schalke, das nicht nur die Familie Heinker, sondern alle Fans jubeln ließ. Doch der Tag war für Paul noch lange nicht vorbei. Nach dem Spiel durfte er die Spieler persönlich treffen, Autogramme auf seinem neuen Schalke-Trikot sammeln und Fotos mit den Fußballprofis machen. Als krönender Abschluss führte der Weg in den Pressekonferenzraum, wo die Familie auf den Stühlen Platz nahm, die sonst den Spielern für Interviews vorbehalten sind – das absolute Highlight für Paul. Als großer Schalke-Fan zeigte er sich an diesem Tag überwältigt von den vielen Erlebnissen. „Ich glaube, meine Freunde werden mir das alles gar nicht glauben. Ich muss ihnen unbedingt die Fotos zeigen!“, meinte er begeistert während er ein letztes Mal die Aussicht aus der Loge auf das Spielfeld genoss.
Paul sitzt seit seiner Geburt im Rollstuhl, kann nur mit Hilfe ein paar Schritte gehen, doch das hält ihn nicht davon ab, aktiv zu sein. „Mit meinem Rolli kann ich sehr gut fahren, das finde ich klasse“, sagt er stolz. Besonders beeindruckend: Er beherrscht Tricks wie den „Wheely“, bei dem er sich mit voller Kraft nach hinten lehnt und auf den Hinterreifen balanciert. „Diese Superkraft haben andere nicht, weil sie keinen Rollstuhl haben“, erklärt er mit einem Lächeln. Neben Fußball hat Paul noch andere Leidenschaften: Er liebt das Reiten und spielt mit seinem Vater Tennis. In der Schule gibt es für Paul zwar manchmal Herausforderungen, aber vieles wurde speziell für ihn angepasst. Sein Vater Guido erinnert sich: „In der Grundschule gab es weder einen Treppenlift noch eine behindertengerechte Toilette – das wurde alles pünktlich zu Pauls Schulstart nachgerüstet.“
Für seine Eltern Antje und Guido war es bewegend zu sehen, wie ihr Sohn an diesem Tag auf Schalke aufblühte. „Es ist immer ein Erlebnis, wenn er hier so sitzt und total freudig strahlt. Das ist unbezahlbar!“, sagt sein Vater Guido gerührt. Seine Mutter Antje ergänzt: „Wir waren mehr als positiv überrascht. Das war wirklich ein unvergesslicher Tag. Uns wurde in einer sehr privaten Atmosphäre ein toller Einblick hinter die Kulissen von Schalke ermöglicht.“
Im Alltag steht die Familie täglich vor Herausforderungen – sei es das Überwinden von Treppen oder der mühsame Transfer ins Auto. „Wir bringen Paul jeden Tag selbst zur Schule“, erzählt seine Mutter Antje. Da er eine Regelschule besucht, steht ihm kein Fahrdienst zu. Besonders beim Thema Barrierefreiheit sieht Antje in Deutschland noch großen Nachholbedarf: „Es fängt bei der begrenzten Anzahl an behindertengerechten Parkplätzen an, geht über unüberwindbare Stufen im öffentlichen Raum und endet bei der schwierigen Suche nach einer barrierefreien Ferienunterkunft.“ Im Sommerurlaub in Spanien machte die Familie deutlich positivere Erfahrungen – dort sind viele Orte besser zugänglich.
Doch anstatt sich entmutigen zu lassen, geben sie sich als Familie gegenseitig Kraft und nehmen jede Hürde gemeinsam. „Das wichtigste ist, sich zu informieren, Fördergelder zu beantragen und Hilfe anzunehmen“, erklärt Vater Guido. Antje gibt anderen Familien mit auf den Weg: „Man sollte für Unterstützung und Rücksichtnahme immer kämpfen und dranbleiben!“ Der heutige Tag hat ihnen gezeigt, dass Engagement und Zusammenhalt vieles möglich machen. „Dass Firmen wie Sonilift und Fellerhoff MED TEC mit Schalke hilft zusammenarbeiten und solche Momente ermöglichen, ist einfach klasse“, betont Guido. „Wir waren mehr als positiv überrascht – das war ein voller Erfolg“, fasst Antje zusammen.
„Wir sind wahnsinnig stolz auf unseren Paul!“ sagen seine Eltern.
Dieses unvergessliche Erlebnis hat Paul und seiner Familie viel Freude bereitet. Die Familie könnte sich nun sogar vorstellen, dass Paul künftig mit nur einer Begleitperson auf der Rolli-Tribüne Platz nimmt. „Das wäre dann wohl Guidos Aufgabe – er ist der größere Fußballfan von uns beiden“, erzählt Antje schmunzelnd.
Für uns alle war es eine Freude und Ehre, die Familie Heinker kennenzulernen und diesen besonderen Tag mit ihnen zu teilen. Ihr Lächeln, ihre Begeisterung und ihr Dank haben uns einmal mehr gezeigt, wie viel Kraft und Freude in GEmeinsamen Erlebnissen steckt.
Glück auf!